7 agosto 2012
Curiosity: Incredibile Video Ottenuto Durante La Discesa Nell'Atmosfera Marziana!
Immagine dello scudo termico di Curisoity che si è appena staccato prima che il MARDI iniziasse a scattare immagini. Credit: NASA/JPL
Nelle primissime ore di questa mattina, sono arrivati da Marte le anteprime dei dati relativi alla discesa nell'atmosfera da parte di Curiosity. Ci sono 1.504 anteprime di immagini e questo è una versione a bassa risoluzione di quella che è stata la discesa. Per tutte le foto in alta risoluzione servirà del tempo, ma già queste anteprime sono spettacolari! "La sequenza che vediamo ci mostra un viaggio molto eccitante verso la superficie!" ha spiegato Mike Malin, scienziato responsabile delle camere del MSL.
"Ma c'è un'altro motivo di grande importanza per cui abbiamo scattato queste immagini. Ci permetteranno di interpretare meglio le zone circostanti al rover e pianificare in dettaglio quale sarà la strada migliore da seguire all'interno del cratere. Inoltre, simili riprese aiuteranno molto anche gli ingegneri che dovranno lavorare a futuri sistemi di atterraggio su Marte e su altri mondi."
La camera MARDI si trova sullo chassis del rover Curiosity, e poco prima del completo distacco dello scudo termico, ha iniziato a scattare immagini. Una delle prime immagini della sequenza è quella in apertura, dove si vede lo scudo termico, distante circa 15 metri. Si possono intravedere anche i movimenti di Curiosity in base alla reazione del paracadute stesso. Un'altra straordinaria serie di immagini mostra i momenti finali prima dell'atterraggio, dove i quattro razzi propulsori rallentano ancora il rover e sollevano tanta polvere dalla superficie.
"Un buon paragone per queste immagini sono le vecchie riprese di quando Apollo 11 è atterrato sulla Luna." ha spiegato Malin. Queste anteprime per adesso sono solo a 192 x 144 pixel. Nei prossimi mesi, man mano che la comunicazione Marte-Terra diventa più robusta, arriveranno le immagini in altissima risoluzione, a 1600 x 1200, e forniranno uno dei video più straordinari della storia dell'esplorazione spaziale.
Proiezione corretta della vista a occhio di pesce delle HazCam, che mostra la Mt. Sharp in lontananza e le dune poco prima. Credit: NASA/JPL
Nel frattempo continuano ad arrivare immagini dalle HazCam man mano che gli scienziati iniziano anche le procedure per aprire la testa del rover con le camere principali, e testare se tutti gli strumenti funzionano bene.
Mattina presto per il rover Curiosity sulla superficie di Marte. Credit: NASA/JP
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2012-233#1