Un gruppo di ricercatori del Nanyang Technological University, in Singapore, ha sviluppato un sensore per fotocamere, fatto in grafene, che raggiunge una sensibilità mille volte superiore a qualsiasi cosa disponibile oggi sul mercato. Il sensore è capace di rilevare un vasto spettro di luce, rendendolo quindi ideale per tanti diversi tipi di camere. Potrà in futuro essere impiegato in fotocamere per il traffico, fotocamere infrarosse e le ottiche di tante sonde spaziali, lander o rover futuri.

Continua a leggere »

Come abbiamo visto nel precedente articolo di Arte e Scienza, sulle bolle di sapone, la fluidodinamica può produrre effetti stupendi, che si tratti dell'atmosfera di Giove, del nostro cappuccino o, in questo caso, di gocce di inchiostro fotografate appena entrano nell'acqua. Le seguenti opere sono frutto del lavoro artistico di un italiano di nome Alberto Seveso, specializzato in illustrazioni, design grafico e fotografia. Nato a Milano, Seveso attualmente vive e lavora come artista freelance da Portoscuso, Sardegna.

Continua a leggere »

Si sa che i minerali possono avere strutture bizzarre, e in particolar modo, i meteoriti possono eccellere in stranezza, ma questo è davvero qualcosa di unico! Quello che vedete sopra è un frammento del Meteorite Alvord, scoperto ad Iowa, nel 1976. Questa sezione mostra una struttura interna conosciuta come "Widmanstätten Pattern". Comunemente se ne trovano tracce di questo schema nei meteoriti ferrosi. Ma cosa c'è dietro?

Continua a leggere »

Quello delle scienze dei materiali è uno dei campi di ricerca di maggiore espansione negli ultimi anni e le scoperte che arrivano, grazie al grande progresso nelle tecnologie a disposizione, sono sempre più incredibili! Poco fa è arrivata la notizia di un esperimento in questo campo, che sa quasi di alchemico: un gruppo di scienziati ha svelato una formula per trasformare il cemento in metallo liquido. Questo rende il cemento un semi-conduttore e apre un mondo intero di nuovi usi per l'elettronica consumer (per il pubblico), specie nel mondo della produzione di pellicole sottilissime, chip per computer e rivestimenti protettivi.

Continua a leggere »

Una delle cose più affascinanti dei pianeti con grandi atmosfere, come i giganti gassosi, sono i pattern che nascono tra mille tempeste e cinture di tempeste. Le leggi dietro queste formazioni sono molto complesse, ma l'effetto è governato per molti aspetto dalla fluidodinamica, dal modo in cui interagiscono e si muovono i gas ed i vari fluidi nelle atmosfere. Questo è l'anello di congiunzione che ci porta al soggetto di oggi: parliamo di Jason Tozer, un fotografo che un giorno ha ricevuto una commissione da parte da parte del giornale Creative Review, per testare una nuova fotocamera, la Sony D-SLR, fotografando da vicino delle bolle di sapone. Il risultato è incredibilmente suggestivo e bello e alla base di questi effetti c'è sempre la stessa fluidodinamica, sebbene con effetti e meccaniche e processi molto diversi. Ma l'effetto resta comunque molto affascinante, anche pensando a cosa si nasconde dietro una semplice bolla di sapone come ne vediamo tante quotidianamente, specialmente considerando che non sono stati applicati filtri ed effetti secondari in post-produzione alle foto che vedete.

Continua a leggere »

Grandissima storica impresa da parte di un team internazionale di ricercatori che è riuscito a fotografare direttamente la struttura orbitale di un atomo di idrogeno eccitato. L'osservazione è stata usando un nuovissimo "microscopio quantistico" che fa uso dei principi della microscopia fotoionizzante per visualizzare direttamente strutture a livello atomico. Il team ha dimostrato che la tecnica, che fu proposta in via puramente ipotetica più di 30 anni fa, può davvero essere sperimentalmente usata e può diventare uno strumento utile per il futuro degli studi sulla meccanica quantistica.

Continua a leggere »

Per quanto possa sembrare incredibile, le sculture che vedete sono fatte interamente ed esclusivamente in legno e pittura. L'autore di queste straordinarie opere è l'artista ed educatore Tom Eckert, che lavora con lunghi e complessi processi di artigianato per produrre questi capolavori! Tom spiega che i suoi legni preferiti sono variazioni di tiglio, perché sono tutte specie che si comportano molto bene chimicamente e fisicamente, anche a vernici e spray a base di acqua. Dietro i suoi processi, come dietro molta dell'arte in generale, c'è da sempre tantissima scienza, e in particolare chimica! Non solo per la creazione dei colori, ma anche per il comportamento delle vernici nel tempo ed il comportamento del legno, che è uno dei composti organici con cui l'uomo ha più lavorato nella sua storia, ed è anche uno dei più complessi che conosciamo, in particolare per la sua reazione a diversi agenti chimici.

Continua a leggere »

Indubbiamente le nanotecnologie stanno aprendo grandi porte per il futuro dell'elettronica, ma un limite ancora pieno di complicazioni è la produzione di materiali su questa scala così piccola. Per esempio, riuscire a costruire pellicole spesse pochi nanometri, fatte di nano-cristalli, potrebbe permettere di creare tanti rivoluzionari componenti micro-elettronici e nuovi sistemi di celle solari, e sarebbe una manna dal cielo per i ricercatori delle scienze dei materiali, ma la fisica dietro la produzione di simili pellicole è tutt'altro che facile, perché le particelle di quelle dimensioni non formano cristalli allo stesso modo in cui lo fanno gli atomi individuali. Usando però delle particelle più grandi come modelli, i fisici sono riusciti a predire alcune nuove proprietà di questi nanocristalli, ed hanno svelato, in particolare, che alcune particelle, data la loro dimensione e le forze attrattive tra di loro, formano cristalli che si sciolgono quando vengono raffreddati.

Continua a leggere »

Nel lontano 2000, è stato scoperto in una piccola cittadina cinese di nome Fukang, un meteorite di 1,003 kg. Ma se normalmente i meteoriti somigliano più a sassi, questo davvero sembra uscito da racconti fantasy! In realtà la sua straordinaria struttura ha una spiegazione scientifica deliziosa! Il meteorite, chiamato "Meteorite di Fukang", è fatto di pallasite, un tipo di meteorite ferro-roccioso composto anche da tanti cristalli di olivina che, per loro natura, sono immersi in una matrice metallica formata da una lega di ferro e nichel! Le pallasiti sono estremamente rare e la loro chimica offre loro la spettacolare trasparenza nei cristalli che vedete.

Continua a leggere »

Sotto il microscopio, dalla sua invenzione ad oggi, c'è passato di tutto e di più, ma ecco una cosa interessante di cui parlare in una discussione scientifica, la prossima volta che siete fuori a bere qualcosa: Come sono le bevande alcooliche viste al microscopio? Qualche scienziato, da qualche parte, in qualche momento, deve essersi fatto proprio questa domanda mentre osservava il suo bicchiere con sguardo malinconico. Ed ecco nata la compagna BevShots! una giovane startup che vende stampe bellissime in alta definizione di viste al microscopio delle vostre bevande preferite. Sotto, una piccola collezione di alcune di queste:

Continua a leggere »