E' stata da poco rilasciata la proposta dell'Amministrazione Obama riguardo al Budget per la NASA, per l'anno fiscale 2014, ma che contiene anche il progetto di finanziamento per i prossimi 5 anni. Dato che le missioni della NASA richiedono molti anni per essere sviluppate, lanciate ed usate, queste proiezioni sono quello che i manager dell'agenzia usano per determinare che missioni fare e come farle. Quindi se, per esempio, il Congresso decide di finanziare una nuova missione per solo 1 anno, e quella missione non ha finanziamenti specificati nei piani per i prossimi 5 anni, i manager NASA non possono pianificare la missione. La proposta per il nuovo budget prevede tanti nuovi tagli alla sezione planetaria, che si aggiungono ai già gravi tagli operati dal sequestro. Nell'Anno Fiscale 2012, il budget era di 17.8 miliardi di dollari, nel 2013, visto il sequestro forzato di parte del budget, è sceso a 16.6 miliardi. Inizialmente doveva era previsto un ritorno a livelli precedenti, ma la nuova proposta del presidente è di 17.7 miliardi di dollari, con spostamenti grandi nell'equilibrio interno di cosa e come viene finanziato. In particolare molti soldi sono stati tagliati all'esplorazione planetaria, cancellando ogni ipotesi, per esempio, di una nuova missione per Europa.

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Uno scienziato del Jet Propulsion Laboratory, della NASA, ha determinato con grande precisione la massa di un asteroide distante milioni di km da noi. Questo grande successo è attribuibile a Steve Chesley, del Near-Earth Object Program Office, del JPL, che ha utilizzato dati provenienti da tre diversi osservatori della NASA: il Goldstone Solar System Radar, nel deserto della California; il Telescopio Spaziale Spitzer, con la sua vista ad infrarossi; ed il gigantesco Osservatorio radar Arecibo, in Puerto Rico, che dalla NASA è sponsorizzato.
Chesley ha presentato le sue scoperte durante la recente riunione sugli "Asteroidi, Comete e Meteoriti" che si è tenuta a Niigata, in Giappone.

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Poche ore fa, la Casa Bianca ha rilasciato la sua richiesta presidenziale per il budget per l'anno fiscale 2013 (FY2013). All'interno c'è anche il budget per la NASA, e come al solito, ci sono alcune buone notizie e diverse brutte notizie. Il budget proposto per la NASA è di $17.7 miliardi in totale, cioè 0.3% o $59milioni meno del budget del 2012. Questo sarà il punto più basso toccato da anni per la NASA. Il budget proposto da Obama include le previsioni per i prossimi anni, fino al 2017, e non ci sono aumenti in vista. Visto sul totale il taglio non è enorme, ma è solo parte del taglio, perché molti altri settori vengono gestiti a se. I settori dell'Astrofisica, delle Scienze della Terra e l'eliofisica (astronomia solare) hanno ricevuto tutti i fondi necessari. Ci sono alcune missioni che ricevono meno soldi e altre che ne ricevono di più rispetto a prima ma questo è anche dovuto alle normali fluttuazioni tra i vari periodi dello sviluppo delle missioni che richiedono impegni finanziari diversi. I finanziamenti per i voli spaziali commerciali sono stati aumentati di molto, arrivando a quasi il doppio rispetto ai $400 milioni dell'anno scorso. Questi sono soldi che vengono dati alla NASA per incentivare le compagnie aerospaziali private a sviluppare i propri veicoli per arrivare in orbita e verso la ISS. Poi ci sono i tagli, come il settore dedicato all'educazione e la divulgazione che ha subito un taglio notevole passando da $136 milioni a $100 milioni! Questo tagli finirà per portare alla chiusura di numerosi progetti per le scuole e per divulgare le scoperte scientifiche.
Ma questo è solo l'inizio.. i tagli più drastici sono avvenuti per quanto riguarda l'esplorazione planetaria:

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La NASA ha ufficialmente annunciato la selezione di OSIRIS-REx come prossima missione planetaria robotica. E' stata scelta per preparare un lungo viaggio che porterà in futuro astronauti su asteroidi. OSIRIS-REx sarà la prima missione americana a raccogliere e riportare sulla Terra campioni di un asteroide.
La missione è dovrebbe essere lanciata a Settembre 2016, con destinazione l'asteroide 1999 RQ36, con l'obbiettivo di riportare a casa circa 1.8 kg di materiale nel 2023. Il prezioso campione finirebbe nello Utah come successo, grossomodo, con il campione riportato dalla missione Stardust.

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