21 gennaio 2013
Spitzer e Hubble Osservano Spettacolari Pattern Meteorologici Nell'Atmosfera di una Nana Bruna
Illustrazione artistica dell'atmosfera della nana bruna chiamata 2MASSJ22282889-431026, osservata simultaneamente sia da Spitzer che da Hubble, per svelare i pattern atmosferici che la contraddistinguono. Credit: NASA/JPL/Caltech
Nello zoo cosmico, pieno delle specie più strane ed inimmaginabili, le nane brune sono davvero una delle cose più intriganti da osservare! Non sono ne stelle ma neanche pianeti; hanno atmosfere che si comportano un po' come quelle stellari ma anche molto come quelle planetarie. Hanno un nucleo che è ancora tutto da scoprire, e ci sono alcune che sulla superficie hanno una temperatura di poche decine di gradi celsius, nonostante la massa gigantesca! Spesso vengono chiamate stelle fallite, ma è un po' un'ingiustizia visto che si tratta di oggetti a se stanti con una propria identità . E' vero però che potrebbero essere un po' considerate l'anello mancante tra le stelle ed i pianeti. Normalmente sono fatte di gas estremamente condensato, ma mancano della fusione nucleare al centro, tipica delle stelle. Questa nuova ricerca, portata avanti dai telescopi Spitzer e Hubble della NASA ed ESA, hanno sondato l'atmosfera di uno di questo misteriosi mostri, creando per la prima volta una complessa mappa meteorologica di queste simil-stelle con atmosfere quasi planetarie.
La nuova ricerca permetterà non solo di comprendere molto meglio le nane brune,ma anche le atmosfere in generale ed in particolare alcuni fenomeni atmosferici molto esotici osservati su altri lontani esopianeti.
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