11 marzo 2013
Nuova Misura dell'Universo più Accurata che Mai!

Questa rappresentazione artistica mostra un sistema binario a eclisse. Lungo l'orbita le due stelle passano a turno l'una di fronte all'altra e la loro luminosità combinata, vista da lontano, diminuisce. Studiando il modo in cui la luminosità cambia e altre proprietà del sistema, gli astronomi possono misurare la distanza delle binarie a eclisse in modo molto preciso. Una lunga serie di osservazioni di un raro tipo di binarie a eclisse fredde ha portato alla determinazione più accurata finora della distanza della Grande Nube di Magellano, una galassia vicina alla Via Lattea e un gradino fondamentale della scala delle distanze nell'Universo. Crediti: ESO/L. Calçada
Dopo quasi un decennio di osservazioni meticolose, un'equipe internazionale di astronomi ha misurato la distanza della galassia nostra vicina di casa, la Grande Nube di Magellano, con maggior precisione rispetto al passato. Questa nuova misura migliora anche la nostra conoscenza del tasso di espansione dell'Universo - la costante di Hubble - ed è un passo fondamentale verso la nostra comprensione della natura della misteriosa energia oscura che sta facendo accelerare l'espansione. L'equipe ha usato i telescopi dell'ESO all'Osservatorio di La Silla in Cile e altri sparsi in tutto il mondo. Questi risultati verranno pubblicati nel numero del 7 marzo 2013 della rivista Nature.
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