11 maggio 2013
Anne Fisher durante il suo addestramento da astronauta presso la NASA. Credit: NASA
Certe volte, ci sono problemi che solo una mamma può risolvere! Come se fossero quasi dei superpoteri che hanno solo loro. Beh, di certo è utile in un posto in cui i problemi avvengono spesso e sono estremamente delicati e complessi, come nello spazio! Quindi quale posto migliore per mandare una mamma? Anna Lee Tingle Fisher, nata il 24 Agosto 1949, è una chimica e astronauta americana, madre di due bambini, nel 1984 diventò la prima mamma nello spazio! Attualmente è una delle più anziane astronaute ancora attive ed ha partecipato a ben tre grandi storici progetti di esplorazione spaziale umana della NASA: Space Shuttle, International Space Station e Orion Project.
Continua a leggere »
Categorie: Esplorazione Spaziale Umana, Stazione Spaziale Internazionale, Tecnologia/Razzi | Commenta per primo »
11 maggio 2013
Illustrazione di astronauti in una grande sera per una futura colonia marziana
Se l'intenzione è, come dichiarato, di spedire nei prossimi decenni astronauti su Marte, allora dovremmo iniziare seriamente a pensare ai problemi da affrontare in ogni fase della missione. Una volta che si inizia a fare questo, come fatto in questi giorni nella Riunione H2M (Humans To Mars), tra la NASA ed esperti vari dell'industria spaziale americana ed internazionale, si nota che anche le cose apparentemente più risolvibili, possono nascondere sfide ancora tutt'altro che alla nostra portata. I primi umani dovranno ovviamente mangiare su Marte, ma non c'è modo di portare abbastanza nutrimento dalla superficie della Terra, e quindi sarà necessario trovare modi per crescere piante in loco. Ma date le condizioni, i tempi di crescita, le risorse a disposizione ed il tempo da dedicare, e vista la quantità di cibo richiesta, questa sfida si rivela piena di incognite. Insomma, non basta pensare che pianteranno due pomodori e un po' di basilico.
Continua a leggere »
Categorie: Esplorazione Spaziale Umana, Marte, Tecnologia/Razzi | 4 Commenti »
6 maggio 2013
Illustrazione della navicella spaziale Red Dragon, pensata dalla SpaceX per il futuro dell'esplorazione spaziale umana su Marte. Sarebbe creata sulla base dell'attuale navicella Dragon, con un sistema di razzi in grado di garantire l'atterraggio. Credit: SpaceX
Alcuni dei nomi più grossi dell'industria spaziale, e protagonisti dell'industria spaziale umana, come ufficiali della NASA, delle compagnie private spaziali e anche Buzz Aldrin, secondo uomo sulla Luna, si riuniranno da oggi, Lunedì 6 Maggio 2013, per una conferenza di 3 giorni sul futuro dell'esplorazione di Marte. C'è stato un nuovo rinnovato interesse per Marte ultimamente, con il lancio di svariate iniziative private, più o meno credibili, riguardo ad una missione nel prossimo futuro che porti astronauti sulla superficie del Pianeta Rosso. La Boeing, insieme ad un'associazione no-profit di nome Explore Mars, hanno fatto una vasta indagine statistica negli USA, che ha mostrato come il 71% degli americani si aspettano che l'uomo vada su Marte entro il 2033, ed il 75% degli americani si è detto favorevole ad un raddoppio del budget della NASA.
Continua a leggere »
Categorie: Esplorazione Spaziale Umana, Industria Spaziale Commerciale, Marte, NASA | Commenta per primo »
4 maggio 2013
Navicella spaziale Orion in caduta con i nuovi paracadute. Credit: NASA
Se da una parte le compagnie private come SpaceX e Orbital Sciences stanno facendo grandi progressi per rendere veloce ed efficace il volo regolare verso la ISS, la NASA sta lavorando alla sua nuova navicella che servirà per missioni più complesse di esplorazione spaziale profonda, capace di andare molto fuori dall'orbita terrestre, verso la Luna e verso Marte. La navicella si chiama Orion e recentemente è stato testato nuovamente il sistema di paracadute che utilizzerà per il ritorno dallo spazio. Il test ha utilizzato una replica con lo stesso peso, lanciandola a oltre 450 km/h durante una simulazione di due tipi ti simulazioni che mettevano alla prova cosa succederebbe se il paracadute non funzionasse del tutto.
Continua a leggere »
Categorie: Esplorazione Spaziale Umana, NASA, Space Launch System | Commenta per primo »
11 aprile 2013
Immagine dell'equipaggio della missione Apollo 10 durante un'intervista pochissimo prima del lancio. Da sinistra a destra: Eugene Cernan, Thomas Stafford e John Young. Credit: NASA
Lanciata il 18 Maggio 1969, la missione Apollo 10 era praticamente una prova generale di tutta la missione Apollo 11, con tanto di modulo lunare che si è avvicinato a pochi km dalla superficie, per testare ogni singola parte della missione. Il comandante era Tom Stafford, John Young era il pilota del modulo di comando, ed infine Eugene Cernan era il pilota del modulo lunare. Sappiamo com'è andata storicamente la missione, ma pochi giorni fa la NASA ha rilasciato anche interamente tutte le trascrizioni dei dialoghi che gli astronauti hanno avuto durante la missione! Ecco alcuni frammenti di cosa si sono detti:
Continua a leggere »
Categorie: NASA, Storia dell'Astronomia, Tecnologia/Razzi | 3 Commenti »
4 febbraio 2013
Illustrazione artistica di una base lunare costruita con una stampante 3D. Credit: ESA
Secondo un'indagine da parte di un gruppo di architetti industriali famosi, chiamati Foster + Partners, portata avanti insieme alla ESA, costruire una base lunare potrebbe essere molto più facile usando delle nuove stampanti 3D che possono lavorare direttamente con il suolo lunare. "La tecnologia di stampa 3D terrestre ha già prodotto intere strutture" ha spiegato Laurent Pambaguian, a capo del progetto ESA. "Il nostro team industriale sta investigando come potrebbe funzionare la stessa tecnica anche per la costruzione di habitat lunari."
Foster + Partners ha sviluppato un design particolare per un duomo strutturato a celle per la protezione di micrometeoriti e radiazione spaziale, che possa incorporare anche un ambiente pressurizzato gonfiabile per ospitare gli astronauti.
Continua a leggere »
Categorie: ESA, Esplorazione Spaziale Umana, Luna, Tecnologia/Razzi | Commenta per primo »
10 dicembre 2012
Poste della nuova compagnia Golden Spike, che si propone di portare presto astronauti sulla Luna come venture privata commerciale. Credit: Golden Spike Company
Un gruppo di esperti dell'industria spaziale, di figure del mondo dei media e persino politici si sono riuniti da poco in un nuova compagnia privata, annunciata con una grande conferenza stampa in cui è stato spiegato come intendono arrivare a portare persone sulla Luna. La nuova compagnia si chiama "Golden Spike Company" ed ha in mente di "implementare e operare un sistema di trasporto spaziale umano a prezzi commercialmente di successo" e per questo si concentreranno sul "creare un giro di affari per sostenere un'esplorazione umana della luna, generando profitti attraverso varie fonti di entrata commerciale."
Continua a leggere »
Categorie: Agenzie Spaziali, Esplorazione Spaziale Umana, Industria Spaziale Commerciale, NASA | Commenta per primo »
22 novembre 2012
Obama durante il suo discorso alla NASA per la presentazione dei nuovi piani per l'esplorazione spaziale. Credit: NASA
Con ormai alle spalle anche queste ultime intensissime elezioni presidenziali negli USA, l'attenzione di Washington torna verso il sequestro del budget, cioè quel taglio netto da fare globalmente sull'intero budget del paese, già da Gennaio, per via del massiccio deficit pubblico accumulato negli ultimi decenni. Non è una sorpresa che il fatto del sequestro è diventato un importante topic per i dibattiti ed entrambi i candidati hanno trovato scuse più o meno convincenti e colpe da attribuire, ma il tutto è rimasto allo stesso status quo di prima. Democratici e Repubblicani non sono ancora riusciti a trovare un comune accordo per risolvere il problema e questo potrebbe costare molto grosso a tutto il settore pubblico americano. Se il sequestro verrà fatto, ci sarà un taglio netto di 500 miliardi di dollari nel prossimo decennio, e la NASA perderebbe 1.4 miliardi di dollari del suo budget (cioè 8%) già soltanto il prossimo anno.
Continua a leggere »
Categorie: Esplorazione Spaziale Umana, Industria Spaziale Commerciale, NASA, Space Launch System | Commenta per primo »
7 ottobre 2012
Immagine della Stazione Spaziale Internazionale. Si pensa che lo spazio sia qui da qualche parte in quest'immagine. Credit: NASA
I partner internazionali dietro la Stazione Spaziale Internazionale (NASA e Roscosmos su tutti) hanno annunciato di aver raggiunto un accordo per mandare due astronauti sulla Stazione Spaziale Internazionale per una missione della durata di 1 anno, per riuscire a raccogliere ulteriori dati importanti in vista di missioni umane molto lunghe verso Asteroidi o Marte. I due membri saranno un astronauta Americano ed un cosmonauta Russo. Partiranno a bordo di una navicella Russa Soyuz e la loro missione dovrebbe iniziare nella primavera del 2015.
Continua a leggere »
Categorie: Agenzia Spaziale Russa, Esplorazione Spaziale Umana, NASA, Stazione Spaziale Internazionale | Commenta per primo »
2 ottobre 2012
Illustrazione artistica della sonda Chang'e-2 dell'Agenzia Spaziale Cinese, attualmente in orbita intorno alla Luna. Credit: CNSA
Durante la 63esima riunione del Congresso Astronautico Internazionale, che si è tenuto a Napoli, Meng Linzhi, dell'Accademia Cinese per la Tecnologia Spaziale (CAST), ha presentato nuovi dettagli riguardo al programma di esplorazione lunare della Cina. Il programma prevede di mappare in dettaglio la superficie lunare per poi atterrare con un lander+rover e infine riportare sulla Terra alcuni campioni della superficie.
La "Prima Fase" di questo programma è stato completato con il lancio nel 2007 del primo complesso orbiter della nazione asiatica: Chang'e-1. La "Seconda Fase" è attualmente in corso con il secondo più avanzato orbiter lunare Chang'e-2, lanciato il 1 Ottobre 2010. Questo satellite è riuscito a produrre una delle più dettagliate mappe mai create della superficie lunare. Seguirà un ulteriore passo avanti che prevede una missione chiamata "Chang'e-3", che dovrebbe atterrare sulla superficie della Luna e permettere di esplorarla con un rover ed un lander. A questo proposito la Chang'e-2 è stata fondamentale non solo per mettere alla prova molte tecnologie chiave per arrivare in sicurezza dalla Terra alla Luna, ma anche per permettere di capire dove far atterrare i prossimi lander e rover.
Continua a leggere »
Categorie: Agenzia Spaziale Cinese, Esplorazione Spaziale Umana, Luna | Commenta per primo »
